Il n’était pas prévu de passer par Souzdal et encore moins de s’y arrêter, mais la journée de repos initialement prévue à Moscou avait été si épuisante du fait de la chaleur et de la piètre qualité de l’hôtel que j’y avais trouvé que j’ai décidé d’y faire halte. Une petite étape de 200 Km et la certitude de dormir dans un hôtel confortable d’un site touristique à mi-chemin de Nijni ne pourrait que me faire du bien.
L’hôtel aux standards internationaux, je l’ai trouvé sans peine : piscine, sauna, wifi, climatisation efficace, personnel multi-langue, clientèle venant de tous les pays du monde ; hormis les chambres réparties dans des petites maisons en bois on aurait pu être n’importe où.
Souzdal est une petite ville musée rurale. C’est une ville par son étendue et par le nombre de ses habitants, un musée pour ses nombreuses églises et monastères mais l’atmosphère générale est celle d’un gros bourg de campagne.
Difficile de résister à la tentation de partir flâner immédiatement dans les rues ouvertes ; on se reposera demain matin.
Difficile aussi, le soir après le repas, de refuser une invitation à discuter d’Israël avec des juifs canadiens et américains ; on se reposera un peu plus longtemps demain matin.
Heureusement, le lendemain, Lundi, les musées sont fermés. Sans regrets je quitte Souzdal après un long passage au sauna.
« A la station de Wladimir, le train s’arrêta pendant quelques minutes – ce qui parut suffire au correspondant du Daily Telegraph pour prendre un aperçu extrêmement complet de cette ancienne capitale de la Russie ». Je n’ai pas le talent de Harry Blount, le journaliste Anglais du roman de Jules Verne et je me suis contenté de prendre une photo de la gare et du train qu’aurait pris Lénine pour venir la première fois à Moscou. Le même que celui de Michel Strogof ?
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